文艺复兴时期西班牙作家塞万提斯的长篇小说《堂吉诃德》中的同名主人公。首先，他是一个怀有崇高社会理想的人文主义者。他不满现实社会的黑暗，要凭借游侠“扫尽人间不平”，“冒大险、成大功、立大业”，建立一个“不分你的和我的”的公正、平等、仁爱的理想社会，并为之努力奋斗，坚忍不拔。其次，他又是一个行动上落后于时代的举止乖张的喜剧人物。作为一个年过半百的乡村士绅，他喜爱骑士文学并深受其毒害，犯了时代错误，幻想用过气的游侠方式拯救社会、实现理想。为此，他进行了三次游侠，自然都归于失败。在游侠前的准备、游侠过程中制造了很多笑料，可怜、可笑、可叹。堂吉诃德是一个目的和方式矛盾的典型形象，是被讽刺的对象，但更是一个令人尊敬的悲剧人物。